人間国宝奥山峰石氏のコーナー

弊社は現在株式会社ですが、以前は有限会社でした。奥山先生とは有限会社になるよりもさらに前、 現社長がまだおむつをしていた頃出会いました。前社長とその弟（以下専務）の 兄弟2人で立ち上げて、職人としてようやく軌道に乗りはじめ、そこに中学校卒の住み込みの哲ちゃんが加わり、 3人で主に御店からの定番品の工賃仕事を請け負っていた頃、奥山先生も東京に出て来られ11年、 笠原銀器さんから独立して間もなく、仕事を探しておられたとき、絞り屋さんの紹介で弊社まで来られたそうです。

そのときのことを先生は
『絞り・挽物まで出来ていた銀製カップのパーツ6本分を預かり、1週間くらいで納品したら、翌日朝9時頃、 のちの専務さんがうちまでいらして、最初は何かクレームかな？と思ったけど、「仕事が丁寧できれいだと兄貴（社長）が喜んでいる、 今後内藤銀器は自社ブランドを製作したいので、弊社と専属契約をお願いしたい」と専務さんに言われたこと、 今でも覚えているほど、嬉しかったな』と懐かしそうに話をしていただきます。

時代はボーリングブームを経てゴルフブームがあり、銀カップが今では信じられないほど需要があり、 その黄金期を支えていただきました。ところがオイルショックで景気に陰りが差し、 追い打ちをかけるように貴金属の高騰、1g40円台で推移していた銀が360円まで跳ね上がり、 落ち着くのに4～5年掛かりました。銀カップの需要も、今よりははるかに製作してはいたものの、 全盛期に比べ3分の1程に減りました。

先生は弊社とお取引が始まって十数年経った頃、銀器組合の展覧会に酒器セットを出品されたそうです。 その際に、先生は「その時審査員だった田中光輝先生から声を掛けて頂き、 鍛金技術を習うため毎週土曜日の午後から夕方まで通い詰めたよ」と当時を振り返り、夜遅くまで仕事をしていたので 休んだ記憶がないとおっしゃっておりました。

そうして展覧会へ5年目の出品でようやく入選されたそうです。その頃は弊社の仕事と展覧会用の作品製作を両立されておりましたが、 ある時退路を断ち、お弟子さんに今までの弊社の仕事をすべて預け、作家活動を主軸として今日までご活躍されておられます。 そのお弟子さんですが、後に弊社に入社され、最終的には工場長となり後進の指導までしていただきました。 現社長においては仕事の取り組み方、考え方、作り方など影響を受け、功労者の一人として今でも感謝しております。

その後しばらく経ちましたが、昨今のインバウンド需要の高まりとともに純銀製湯沸の製作依頼が入りました。 ただ、今まで手掛けてきた製品とはあまりにも畑違いだったため、先生に相談し色々ご指導いただき、製作を手掛け始めました。
そんなある日、奥山先生から「私のところにも湯沸の製作依頼が入ったのだけど、手が空かないので、 私が監修するから内藤さんで製作してみない？」と声を掛けていただき、技術向上の意味も兼ねて是非やらせてくださいと お願いし手掛け始めました。奥山先生は基本に忠実で、使い易さに至るまで大変厳しくご指導いただき、ようやく完成まで至りました。

先生は常々、「先代の社長さんや専務さんに返しきれないほどお世話になったので、何か私でお役にたてることがあったら相談してよ」 とおっしゃってくださり、ゴルフに誘っていただいたり、お酒の席を設けていただいたりと気にかけていただいております。

また弊社の社員が一人と、いくらか首をつっこみかけているもう一人、計二人、週末先生宅にお伺いし、ご指導いただいております。 (※現在はコロナウィルス感染拡大防止のため自粛中)

このように、奥山先生と弊社のご縁は今も続いており、奥山先生の歴史を語る上でも、弊社の歴史を語る上でも、 このご縁ははずすことのできない絆のようなものとなっております。